The Tower

„The Tower“ ist teils Dokumentation, teils Reflexion über eines der bedeutendsten Gebäude Belgrads – den Genex-Turm, ein Wahrzeichen der Stadt und eines der weltweit bekanntesten brutalistischen Bauwerke. Entstanden im Rahmen des fotografischen Studiums an der Ostkreuzschule Berlin, besteht das Projekt aus Bildern, die zwischen 2022 und 2024 in Belgrad mit einer analogen Mittelformatkamera aufgenommen wurden.

Der Genex-Turm war Zeuge von vier Jahrzehnten stürmischer Geschichte seit seiner Fertigstellung im Jahr 1979 – vom wirtschaftlichen Zusammenbruch über Kriege, die Auflösung Jugoslawiens bis hin zur Entstehung des heutigen Serbiens. Im Wohntrakt des Gebäudes gehen Hunderte von Bewohner:innen ihrem Alltag und ihren kleinen Dramen nach. Der kommerzielle Teil hingegen, einst Hauptsitz des jugoslawischen Handelsunternehmens Generaleksport (das dem Gebäude auch seinen Namen gab), befindet sich in einem Schwebezustand zwischen Jahrzehnten und Ideologien. Es scheint, als sei die Zeit an bestimmten Punkten stehengeblieben: 1980, als das originale Mobiliar noch glänzte; 1997, als im obersten Stock Apfelkuchen und lokaler Wein serviert wurden; und 2014, als die Büroetagen leergeräumt wurden. In den Seiten des Buches werden verschiedene Momente dieser Geschichte sichtbar.

Die Fotografin nähert sich der Geschichte des Gebäudes durch dessen Überreste, Spuren und Relikte – und versucht, seine Bedeutung im heutigen Stadtraum zu erfassen. Dabei entsteht ein Bild, das notwendigerweise fragmentarisch bleibt. Ein begleitender Essay der Kunsthistorikerin Sonja Jankov verortet den Bau in einem konkreten historischen und architektonischen Zusammenhang, mit Blick auf den jugoslawischen Modernismus sowie den Aufstieg und Niedergang der Firma Generaleksport. Ergänzt wird dies durch Texte von Maša Seničić, die eine poetische und persönliche Perspektive einbringen und der Frage nachgehen, was das Gebäude in ihr als gebürtige Belgraderin an ambivalenten Gefühlen auslöst.